清潔能源有多清潔？
因具有較高的熱值、較低的二氧化碳和有害物質排放，天然氣通常被認為(wei) 是一種清潔能源。
但天然氣真的清潔嗎？研究表明，天然氣開采和加工過程中泄漏的甲烷，溫室效應是二氧化碳的25倍，盲目開采天然氣有可能得不償(chang) 失。鑒於(yu) 此，美國環保局目前正考慮製定控製石油和天然氣中甲烷排放的新規定。除天然氣外，核能和水能、風能、生物質能、太陽能等可再生能源也常被歸為(wei) 清潔能源。
核電通常情況下被認為(wei) 是清潔高效的，但世界上任何一個(ge) 國家都不能保證其核電站百分之百安全，一旦發生核事故，後果遠遠超出核電所能帶來的益處。此外，核廢料的處理也是一個(ge) 棘手的問題，清除不當可能會(hui) 給地球種下永久的毒瘤。
水能被認為(wei) 是一種取之不盡、用之不竭的清潔能源，取用的是大自然循環往複的水，雖不燃燒化石燃料，不產(chan) 生汙染物排放，但水庫建設對庫區生態的影響往往在大壩建成運營之後才逐漸顯現。埃及阿斯旺水壩已成為(wei) 一個(ge) 被反複分析的經典案例。
那麽(me) 風能呢？風力發電利用的是來無影去無蹤的風，也不消耗化石燃料，對生態環境直接影響較小，但不表示可以忽視，因為(wei) 風力發電項目建設有可能影響當地的生態環境，如破壞植被、改變地形地貌、造成水土流失等，還會(hui) 產(chan) 生一定的電磁輻射。
生物質能發電利用農(nong) 業(ye) 、林業(ye) 和工業(ye) 廢棄物、甚至城市垃圾為(wei) 原料發電，應該算清潔能源了吧？但不可忽視的一點是，用在作物種植、收獲、運輸和提煉上的能源，有可能超出作物本身能提煉出的能源，甚至可能造成與(yu) 民爭(zheng) 食的情況。
萬(wan) 物生長靠太陽，太陽是地球生命的能量之源。可以說，人類使用的所有能源都直接或間接來自太陽。廣義(yi) 的太陽能包括化石燃料、生物質能、潮汐能等，狹義(yi) 的太陽能專(zhuan) 指利用太陽能發電。把太陽的能量儲(chu) 存起來發電，多好的創意，怎麽(me) 會(hui) 不清潔？原來，問題不在於(yu) 太陽能本身，而在於(yu) 儲(chu) 存太陽能的電池板，其主要材料單晶矽在生產(chan) 過程中會(hui) 產(chan) 生汙染，而太陽能電池一旦退役，它本身又成了難以處理的垃圾。此外，如果一望無際的太陽能電池板如莊稼般“種”在原野上，剝奪了大地上的草木和昆蟲享受陽光的權利，有可能對生態係統造成毀滅性的打擊。
由此看來，所謂的清潔能源並不是一個(ge) 絕對的概念，迄今為(wei) 止還沒有一種能源能稱作是完全清潔的。在能源資源日趨緊張、環境問題日趨嚴(yan) 重的今天，我們(men) 不能僅(jin) 僅(jin) 著重於(yu) 研究和開發清潔能源的新技術，還要從(cong) 源頭上減少對能源的不合理使用。改變當下不可持續的生產(chan) 模式，減少對能源的需求，提高能效，勝過任何形式的清潔能源開發。
